Britanya’da petrol mühendisliğinin babası ve petrol endüstrisi tarihinde bir dev olan Sir Thomas Boverton Redwood (1846-1919), 26 Nisan 1846’da Londra’da doğdu. Kimya ve ilaç endüstrilerinde faaliyet gösteren yüksek burjuva bir ailede gözlerini açmıştı. Babası Theophilus Redwood (1806-1892), Büyük Britanya Eczacılık Derneği Eczacılık Okulu’nda profesör ve Pharmaceutical Journal’ın editörüydü. Annesi Charlotte Elizabeth, Londra’da bir ilaç şirketine sahip olan Thomas Newborn Robert Merson’ın kızıydı.
Thomas Boverton, altı oğlu ve iki kızı olan bir ailenin en büyüğüydü. 1857 ve 1862 yılları arasında University College School, Hampstead’de okudu ve daha sonra babasının ilaç laboratuvarında çalıştı. Redwood’un petrol endüstrisine yönelimi, endüstrideki ilk profesyonel topluluklardan biri olan ve ilk olarak Petrol Teknologları Enstitüsü tarafından sürdürülen Londra Petrol Derneği’nin ilk üyesi ve ardından sekreteri olarak seçildiği 1866 ve 1869 yılları arasındaydı. Bu, hayatında bir dönüm noktasıydı ve gelişmekte olan petrol endüstrisinde olağanüstü bir analitik kimyager oldu.
Redwood, 1873’te Mary Elizabeth ile evlendi ve çiftin iki kızı ve bir oğlu oldu.
Redwood’un analitik kimyadaki becerileri onu petrol, türetilmiş petrol ürünleri ve parlama noktaları konusunda uzman yaptı. 1877’de, petrol kimyasında önde gelen bir İngiliz bilim adamı olan ve en iyi patlayıcı araştırmalarındaki başarılarıyla tanınan Frederick Augustus Abel (1827-1902) tarafından parlama noktası standartları üzerinde çalışmak ve test yöntemlerini standartlaştırmak için çeşitli yağ türlerinin parlama noktaları laboratuvar deneyleri yapmak üzere davet edildi. Sonra Sir Frederick Augustus Abel’e (1827-1902) katıldı. Aynı yıl, konuyla ilgili daha fazla araştırma yapmak için ABD’ye gitti ve bu da gelişmiş bir Abel enstrümanına yol açtı.
Redwood’un ABD’de kaldığı süre boyunca geliştirdiği çalışma, 1871’de kabul edilen Petrol Yasası’nın 1879’da (No. 161) değiştirilmesi ve daha önce Abel tarafından tasarlanan aygıtın test edilmesi ve iyileştirilmesi ile sonuçlandı.
Petrol üzerine araştırmaları kariyerinin bu noktasında, Abel ile akıl hocalığı ve müteakip ortaklığı ve sayısız bilimsel desteğin ardından Redwood, 1880’lerin başında modern petrol bilimi ve teknolojisine öncülük eden bilim adamlarının kadrosundaydı.
1880 ve 1883 yılları arasında petrolün farklı basınç ve sıcaklıklardaki davranışı üzerine özgün çalışmalar yaptı ve araştırmalarını petrol depolama ve nakliyesi üzerine yoğunlaştırarak Avrupa, Kafkaslar ve Hindistan’a seyahatler yaptı.
1885’te Abel ve Redwood, güvenli kandillerin üretimi için Metropolitan Board of Works’e danıştı ve 1885-86’da Redwood, çeşitli yağların akışkanlığını ölçmek için kısa sürede İngiliz petrol endüstrisinde standart bir araç haline gelen yeni bir viskozimetre icat etti.
credit: www.npg.org.uk/collections/search/use-this-image/?mkey=mw259871
1889’da Redwood, gaz sıvılaştırma konusunda uzman olan İskoç kimyager James Dewar (1842-1923) birlikte, kontrollü basınç ve sıcaklıkta yüksek basınçlar altında petrolün damıtılması ve yoğunlaştırılması işleminin patentini aldı. Termal kırma işleminin erken bir versiyonu olan bu buluş, daha ağır ürünlerden daha hafif yağ üretmeyi mümkün kıldı ve modern kırma işleminin temelini attı. 1890’ların başında, Süveyş Kanalı’ndan petrol taşıma olasılığını araştırmak için Mısır’ı ziyaret etti. Sonraki on yılda Redwood, petrol depolama ve nakliyesi için başka test aletleri tasarladı ve Doğu Hint Adaları’ndan Süveyş Kanalı yoluyla Avrupa’ya petrol nakliyesi için bir fizibilite planına liderlik etti.
1894’te petrolün deniz yoluyla taşınması için önemli bir konu olan tanklardaki petrol buharının basıncını test etmek için bir cihaz tasarladı. Bu ona İnşaat Mühendisleri Enstitüsü’nden Telford Madalyası kazandırdı. Aynı yıl, Redwood, kardeşi Robert ve Bay H. Barringer birlikte, tanklarda petrolün altında toplanan su miktarını belirleyen Redwood su bulucuyu icat etti.
Son olarak, 1899 yılında, 30 yılı aşkın patent ve onaydan sonra Redwood, 20. yüzyılın başlarında Londra’da, muhtemelen türünün ilk örneği olan bir petrol danışmanlık ve hizmetleri şirketi kurdu. Hem Birleşik Krallık’ta hem de denizaşırı ülkelerde çeşitli petrol şirketlerine uzmanlık sağlayan jeologlar ve mühendisler istihdam etti. 1900’lerde, petrol şirketleri jeologlarla daha az ilgilenirken, Redwood’un girişimi zamanının ötesindeydi. Çalışmaları onu kıta Avrupası, Rusya, Hindistan, Mısır ve ABD dahil olmak üzere dünyanın çeşitli yerlerine götürdü.
1908’de Anglo-Persian Oil Company olan Burmah Oil, İran’da D’Arcy’s Concession ve Weetman Pearson’ın Meksika’daki petrol aramaları başta olmak üzere birçok şirkette teknik danışman olarak çalıştı. Ayrıca İçişleri Bakanlığı, Deniz Kuvvetleri Komutanlığı, Hindistan Ofisi ve Koloni Ofisi’nde danışman olarak görev yaptı.
Petrol üzerine yazılı eserleri
Redwood, petrol kimyası ve mühendisliğinin farklı yönleriyle ilgili 70’den fazla makale ve rapor yazdı. Ayrıca petrol üzerine altı kitap yayınladı. İlk kitabı Cantor Lectures on Petroleum and Its Products (1886), Society of Arts’taki derslerine dayanıyordu.
Redwood’un başyapıtı Petroleum: A Treatise ilk kez 1896’da yayınlandı ve petrolün tarihi, jeolojisi, kimyasal ve fiziksel özellikleri, keşfi, taşınması ve kullanımlarının ayrıntılı bir açıklamasıydı. Kitabı, laboratuvarında pratik kimya konusundaki ilk eğitimini aldığı babasına ithaf edilmiştir.
Endüstriyel ve politik çevrelerde aldığı roller
Redwood’un İngiltere’deki akademik, endüstriyel ve politik çevrelerle yakın ilişkileri vardı. Bu arabuluculuk pozisyonundan, 1880’lerden 1900’lere kadar, petrol teknolojisinin gelişmesinde ve Britanya’nın dünya çapındaki petrol operasyonlarında öncü bir rol oynamayı başardı.
1912’de Royal Fuel and Engine Commission’na atandı. Birinci Dünya Savaşı’nda, donanmaya petrol tedarikinden siper savaşı için “sıvı ateş” (napalm) kullanımına kadar çeşitli komitelerde görev yaptı. Redwood, 1904’ten 1913’e kadar Amiralliğe teknik danışman olarak atandı. 1912’de bir Amirallik komitesine “İngiliz bayrağı altında akaryakıt tedarikinin geliştirilmesine mümkün olan her makul teşvik verilmelidir” fikrini savundu. Britanya’nın petrol arzının yabancı şirketler tarafından değil, bağımsız petrol şirketleri tarafından geliştirilmesi gerektiğini savundu. Hem Shell’e hem de Standard Oil‘e karşı güçlü bir hoşnutsuzluk geliştirdi.
William Knox D’Arcy (1849–1917) 1901’de İran’dan bir petrol imtiyazı aldığında, Redwood onun teknik danışmanı olarak görev yaptı ve güneybatıdaki arama ve sondaj çalışmalarına liderlik etmesi için George Bernard Reynolds’u kiralamasını önerdi. İran, üç yıllık başarısız sondajdan sonra, D’Arcy imtiyazını İngiliz olmayan şirketlere bile satmak istedi. Ancak Redwood devreye girdi ve D’Arcy ile Burmah Oil (Burma’da faaliyet gösteren bir İskoç şirketi) arasında ortak bir şirketin, İmtiyaz Sendikalarının kurulmasını ve İran’da petrol arama çalışmalarının devam etmesini sağlayan bir anlaşmayı yönetti. Plan, 1904’te Birinci Amirallik Lordu olan ve tüm Kraliyet Donanması gemilerini kömürden petrole dönüştürmeyi planlayan Sir John Fisher tarafından desteklendi; Amirallik bu nedenle güvenli ve ucuz bir petrol kaynağına ihtiyaç duyuyordu. 1908’de petrol fışkıran İran’ı dünya haritasına koydu ve Concessions Syndicate, %51’i İngiliz hükümetine ait olan Anglo-Persian Oil Company oldu.
Birinci Dünya Savaşı
1914’te, I. Dünya Savaşı patlak verdiğinde, tüm bu planlama İngilizlerin yararına çalıştı. Lord Curzon (1859–1925) bir keresinde Büyük Britanya ve Müttefiklerin savaşı “petrol denizinde zafere doğru yüzdükleri” için kazandıklarını belirtmişti. Savaş sırasında Redwood’un uzmanlığı çok talep görüyordu; İngiliz hükümeti ve parlamentosu için çeşitli komitelerde görev yapmak için çok çalıştı. Gerçekten de, 1914-1918 yılları arasında üstlendiği işlerin yorgunluğunun 1919’daki hastalığından ve ölümünden büyük ölçüde sorumlu olduğuna inanılıyor.
Son zamanlar ve mirası
İngiliz petrol endüstrisine ve çıkarlarına katkılarından dolayı Redwood, 1905’te şövalye ilan edildi.
Redwood, Birleşik Krallık, ABD ve Rusya’da bir dizi profesyonel derneğe üyeydi. Petrol Teknologları Enstitüsü’nün kurucu üyesiydi ve 1914-1915 yılları arasında ilk başkanı olarak görev yaptı. Enstitü, Petrol Enstitüsü olarak yeniden adlandırıldı ve Londra’da halen faaliyet göstermeye devam ediyor.
Sir Thomas Boverton Redwood, 4 Haziran 1919’da Londra’daki evinde öldü.
Galler’deki Cardiff Üniversitesi’ndeki eczacılık okuluna ev sahipliği yapan Redwood binası, adını Theophilus ve oğlu Boverton’ın yanı sıra Theophilus’un küçük kardeşi Lewis Redwood ve ünlü olan oğlu Thomas Redwood da dahil olmak üzere Redwood ailesinden almıştır.
